In Microsoft Windows SharePoint Services gli utenti che appartengono ai ruoli Amministratore e Designer Web possono creare siti secondari nei propri siti Web. Questi siti secondari possono essere siti di SharePoint completi di tutte le caratteristiche, dalla home page alle raccolte documenti e così via, e persino dotati di autorizzazioni esclusive. Creazione siti in modalità self-service è una caratteristica che può essere attivata dagli amministratori e che consente agli utenti di creare siti Web principali anche senza avere autorizzazioni amministrative per il server o il server virtuale. È sufficiente, infatti, disporre di autorizzazioni per il sito Web in cui si utilizza la caratteristica Creazione siti in modalità self-service. Gli utenti devono semplicemente immettere alcune informazioni di base, dopodiché i siti Web principali vengono creati automaticamente.
Per attivare Creazione siti in modalità self-service si utilizza la pagina Configura creazione siti in modalità self-service. Quando si attiva Creazione siti in modalità self-service, nella home page del sito Web principale nello stesso server virtuale viene inserito un annuncio con un collegamento alla pagina per la creazione di siti (Scsignup.aspx). Gli utenti potranno fare clic sul collegamento per passare a tale pagina e creare propri siti. Questo annuncio è impostato in modo da venire sempre visualizzato, ma se l'elenco Annunci è molto lungo oppure se viene rimosso dalla home page del sito, l'annuncio potrebbe non essere visibile. Per essere certi che il collegamento compaia sempre nella home page, è possibile personalizzare la home page in un editor di pagine Web compatibile con Windows SharePoint Services, inserendo il collegamento in una posizione evidente, ad esempio sulla barra dei collegamenti superiore.
Creazione siti in modalità self-service consente agli utenti di creare automaticamente e gestire propri siti Web principali. Questa caratteristica può, ovviamente, avere ripercussioni sulla protezione del server Web in cui è in esecuzione Windows SharePoint Services. Per impostazione predefinita Creazione siti in modalità self-service è disattivata, e per poterla utilizzare è necessario attivarla. Creazione siti in modalità self-service può essere attivata per un solo server virtuale alla volta. Se si desidera utilizzarla in tutti i server virtuali di una server farm, è necessario attivarla per ogni singolo server virtuale.
Le pagine di amministrazione di Creazione siti in modalità self-service fanno parte delle pagine di amministrazione del server virtuale, a cui possono accedere solo amministratori del computer locale o membri del gruppo di amministratori di SharePoint. L'accesso alla pagina per la creazione di siti è disciplinato dalle stesse regole di protezione valide per altre pagine dei siti Web. Per impostazione predefinita, il diritto Utilizzo creazione siti in modalità self-service viene concesso a tutti i gruppi del sito ad eccezione del gruppo Guest e conferisce agli utenti la possibilità di accedere alla pagina per la creazione di siti e la possibilità di utilizzare Creazione siti in modalità self-service per creare siti Web principali.
Dal momento che Creazione siti in modalità self-service consente semplicemente di creare nuovi siti Web principali in server virtuali esistenti, in tutti i nuovi siti verranno rispettate automaticamente le impostazioni vigenti nel server virtuale per le quote, per gli avvisi in caso di siti inutilizzati e per gli altri criteri amministrativi.
Per impostazione predefinita, quando si installa Windows SharePoint Services viene aggiunto al server virtuale un percorso URL denominato /sites. Quando si attiva Creazione siti in modalità self-service, tale percorso diventa il percorso predefinito per i siti creati dagli utenti. Avvalendosi di Creazione siti in modalità self-service, ad esempio, un utente può creare il sito "SitoTeam" nel Server 1. In base alle impostazioni predefinite, il percorso di questo sito sarebbe simile al seguente: http://server/sites/SitoTeam. Per i siti degli utenti è possibile utilizzare il percorso predefinito /sites oppure creare percorsi aggiuntivi. Mediante l'aggiunta di percorsi gestiti è possibile specificare quali percorsi URL possono essere utilizzati dagli utenti per la creazione di siti con Creazione siti in modalità self-service. Se si aggiungono più percorsi URL da utilizzare con Creazione siti in modalità self-service, quando gli utenti visualizzeranno la pagina Scsignup.aspx troveranno un menu a discesa con tutti i percorsi disponibili e potranno scegliere il percorso per il proprio sito. Per ulteriori informazioni su come definire un percorso URL, vedere Informazioni sui percorsi gestiti.