Le aree del sito portale in Microsoft Office SharePoint Portal Server 2003 offrono una soluzione intuitiva di esplorazione per la ricerca e la visualizzazione di tutti i tipi di contenuto, dai documenti, agli utenti, ai siti basati su Microsoft Windows SharePoint Services. È possibile organizzare le informazioni nel sito portale raggruppando il contenuto all'interno di aree, in modo da consentire agli utenti di esplorare le informazioni. Le aree elencate nella sezione Argomenti consentono agli utenti che non conoscono le altre aree del sito portale di trovare le informazioni desiderate. Un documento può essere elencato in aree diverse. Le aree possono includere documenti memorizzati in SharePoint Portal Server e collegamenti a informazioni di altre origini di contenuto, ad esempio siti Web o condivisioni di file. Per creare una struttura valida per un sito portale, è necessario eseguire operazioni di pianificazione e analisi mirate a comprendere come il contenuto potrebbe essere organizzato da altri utenti.
In SharePoint Portal Server le aree hanno due funzioni. Innanzitutto, offrono una struttura di esplorazione o una mappa del sito portale e del contenuto correlato. Aggiungendo, spostando o eliminando aree è possibile modificare la visualizzazione del sito portale per gli utenti. In secondo luogo, le aree offrono una struttura centralizzata per l'esplorazione di informazioni. Le aree consentono al visitatore di trovare le informazioni desiderate attraverso una gerarchia di argomenti organizzata. Le aree rappresentano inoltre una soluzione flessibile per la descrizione e la ricerca di documenti.
L'amministratore di un sito può aggiungere un utente al gruppo del sito Gestore contenuto. Per impostazione predefinita, i gestori del contenuto possono approvare o rifiutare richieste di contenuto, gestire impostazioni delle aree e aggiungere utenti a gruppi del sito per l'area corrente. Gli amministratori dei siti o i gestori di contenuto possono inoltre assegnare le aree in modo che possano essere visualizzate da uno o più gruppi di destinatari.