Il 14 maggio 1919 nasce la “Confederazione Cooperativa Italiana”. Gli scopi vengono così delineati: esprimere la rappresentanza collettiva di tutte le forze cooperative aderenti; promuovere la riforma della legislazione cooperativa; preparare la classe lavoratrice alla conquista di mezzi ed organismi di produzione e scambio nell’organizzazione cooperativa; curare la formazione della coscienza cooperativa nel Paese. Nell’aprile dello stesso anno era stata fondata la Banca Nazionale del Lavoro e della Cooperazione, che aveva convogliato mezzi finanziari raccolti da privati e da altri enti bancari di ispirazione cattolica con lo scopo precipuo di sostenere la diffusione e lo sviluppo della cooperazione.

Il frontespizio della “Rerum Novarum”

Il 2 e 3 aprile 1921 a Treviso si tiene il primo Congresso nazionale della “Confederazione Cooperativa Italiana”. Secondo i dati illustrati dal primo Segretario Generale, Ercole Chiri, la Confederazione rappresenta 7.365 cooperative che si ispirano ai principi ed ai valori della dottrina sociale della Chiesa.